因为薛蟠不学无术的缘故，薛宝钗实际上是薛家的财务总管，快到年关了，她必须合一下账，以计算一年的得失。最近几天她一直在做这个事情。
其实这也是薛家来京师的原因之一，《红楼梦》第四回写的明白，自从薛蟠父亲死后，各省中所有的买卖承局、总管、伙计人等，见薛蟠年轻不通世事，便趁机拐骗起来，京都中几处生意，渐已消耗。
因此薛家来京都除了寻找靠山之外，还有整顿生意的意思，可惜的是薛蟠一肚草包，生意没整顿好，倒被一众纨绔子弟带的更加不堪了！
过了一阵子，薛宝钗抬起了头，但如同翠山一样的黛眉却皱了起来——清江布行的账面还是亏损，而且达两千两之多！
而且合完账的铺子的生意十之七八都是亏损！
作为皇商，薛家的生意做的很大，各省都有，范围包括木材，布匹、茶叶、药材等宫里需要的东西，但生意多了，亏损起来也多……
“这可怎么办？“
本以为一家人来此，最起码眼皮子底下的生意会好转，没想到还是个亏损，这样下去就是有座金山也会陪的精光！
而实际上薛家已经败落了，从薛宝钗冰洞似的屋子就可以看出来——要是家财雄厚，即使薛宝钗喜爱素洁，屋子里也断断不会空空如也！
薛宝钗越想越焦躁，恨不得化身男儿亲自去管那些铺子……
而就在这时门轻轻响了，丫鬟莺儿走了进来，雪里透红的小脸上一脸笑意，扭头之际，看莺儿高兴的样子，薛宝钗随意问道:“怎么了，什么喜事儿？”
莺儿这才觉察到薛宝钗的脸色，小脸上笑意褪去，头一低，说道:“小姐，我刚才听雪雁说，李桂今晚要讲故事……”
说到这里细细的脖子忍不住一伸，声音变的急促:“小姐，你去不去。”
不可否认，因为时代的缘故，娱乐的贫乏，让薛宝钗对李桂的故事也很期待，纵使在烦恼中。
“去啊！哦……”
说到这里她立刻觉出其中的不寻常——是谁冒着得罪贾宝玉的风险，把李桂请进后宅的！
因此她随即就问道:“还是在西暖阁吗？”
府里的人一般把贾母所在的地方成为西暖阁。
“不是，是在李桂的院里，听说是晴雯求他，他才讲的。”莺儿细细的脖子再次一缩，答道。
“那你和雪雁她们一起去吧！我就不去了。”说着薛宝钗扭过头，拿起了另一本簿子。
她是绝不能去李桂那里的，不说为了照顾贾宝玉的情绪，仅仅在男女之防的规则就注定了她不能去。
但不只为何，扭身之际，薛宝钗心里微生憾意。
闻言莺儿却一下笑了，随即急促的、脆生生的说道:“小姐，我听完讲给你听。”
当然有这种憾意的不仅仅只有薛宝钗，还有迎春、探春、林黛玉、贾母、王熙凤以及一众姨娘，甚至是贾宝玉。
王熙凤听完丰儿说完这事后，直接把口中的果脯一吐，愤愤的说道:“这事弄的，还不如个丫头了，李桂这混账。”
不过这样的话也只有王熙凤嘴大舌敞，跟脚又深，才能说出来，其余的迎春、探春等都只能是默默在心里。
而在薛宝钗颦眉之时，李桂正围着碳炉，看着《春秋》。
过了一会儿，砂壶开了，他正要起身泡茶，而在这时‘叮咚、叮咚’的琴声传了过来。
而闻声李桂一下子呆了！这旋律他太熟悉——你爱着谁，心徒留几道伤；我锁着眉……
这正是他晚上弹奏的，用来活动手腕的曲子！
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