虽然埃文伯爵已经和布鲁根家族之女订婚，但火绒军已经全军覆没了，那布鲁根家族的意见自然也就不重要了。
至于尼科尔家族，得益于尼科尔伯爵的谨慎，之前从未真正在这两个继承人之间站过队，所以，无论谁当上东境公爵，都不会对尼科尔家族产生不利影响。
但就在尼科尔伯爵准备点头附和的时候，伊凡骑士突然开口提醒道：
“公爵夫人，我当然不会对文森特侯爵的继承权产生质疑，但是……以他现在的状况，真的能顺利继承公爵之位吗？”
尼科尔伯爵心头一惊，连忙问道：“侯爵大人怎么了？”
伊凡骑士叹息一声，道：“文森特侯爵为了阻止北境人劫走霍尔家族，亲自上阵英勇搏杀，不幸……身受重伤，性命垂危……”
尼科尔伯爵这才明白，刚才伊凡骑士所说的“拼死阻拦”，竟然不是修饰性的夸张！
圣普洛斯公爵战死，文森特侯爵重伤垂危……为了这个霍尔家族，圣普洛斯家族付出的代价……未免有些太大了吧。
之前圣普洛斯公爵发布征召令时，曾告诉尼科尔伯爵，他是准备将霍尔家族当成诱饵，引诱血骑军入城，然后再里应外合将其闷杀在白露城中。
但现在看来，霍尔家族反倒更像是北境人抛出的诱饵，目标，反而是圣普洛斯公爵和文森特侯爵……
北境人不会这般狡诈吧……
尼科尔伯爵努力想将这个念头甩出脑海，但仍忍不住心中发寒，对于那位素未蒙面的北境守护者——安格列伯爵，他忽然情不自禁地生出一股恐惧。
“公爵夫人，您既然提议让文森特侯爵继承东境公爵之位，想必应该有把握保住他的性命吧？”
面对尼科尔伯爵的问题，公爵夫人却没有给出答案，只是低下头，肩头微微耸动，像是在抽泣。
尼科尔伯爵沉默了。
但更多的是不解。
既然连身为东境大主教的公爵夫人都没有把握救回文森特侯爵，那为什么还要提议让一个将死之人继承公爵之位呢？
就算埃文伯爵在苜蓿城和火绒城的所作所为让人大失所望，那还有安娜小姐呀。
难道为了拉拢霍尔伯爵，圣普洛斯家族已经如此不顾一切了？
良久，公爵夫人终于收起了哀伤，沉声道：
“让文森特继承公爵之位，是我的丈夫的遗愿，也是最符合法理的选择。至于你们的担忧……就算最坏的情况发生，也还有埃克特……”
“埃克特？”
尼科尔伯爵念叨着这个名字，终于明白了公爵夫人的打算。
她真正属意的公爵继承人，并不是表面上的文森特侯爵，而是侯爵之子——埃克特！
按理说，埃克特的继承顺位还要排在埃文伯爵和安娜小姐之后，但是，如果先让文森特侯爵继承公爵之位，那他唯一的儿子埃克特，就会自动成为下一任东境公爵的第一顺位继承人。
只是，埃克特才三岁啊……
将一个三岁的小孩推上公爵之位，公爵夫人到底在打什么主意，尼科尔伯爵当然心知肚明。
“我同意。”伊凡骑士似乎也明白了什么，立刻附和道。
然后，两人就将目光转向了尼科尔伯爵。
尼科尔伯爵知道自己已经没有选择的余地了，公爵夫人代表教会的意志，而伊凡骑士能够影响元老院，至于东境各大领主——
霍尔家族肯定不会反对让埃克特继承公爵之位，布鲁根家族在失去火绒军后已经没有多少话语权了，所以，只要尼科尔家族点头，剩下的那些小领主们自然不敢再有别的心思。
这样一来，东境的局面就能重新稳定下来。
只是自此之后，掌控东境的，究竟是圣普洛斯家族，还是……
“尼科尔伯爵，您意下如何？”
听到公爵夫人的催促，尼科尔伯爵只得暗自叹息一声，道：
“我也同意。”
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