起来。那大石崖、金狗洞一带的苗子尤其可恶！前日长官司田德禀了上来说：‘生员冯君瑞彼金狗洞苗子别庄燕捉去不肯放还。若是要他放还须送他五百两银子做赎身的身价。’大老爷你议议这件事该怎么一个办法？”汤镇台道：“冯君瑞是我内地生员关系朝廷体统他如何敢拿了去要起赎身的价银来？目无王法已极！此事并没有第二议惟有带了乒马到他洞里把逆苗尽行剿灭了捉回冯君瑞交与地方宫究出起衅情由再行治罪。舍此还有别的甚么办法？”雷太守道：“大老爷此议原是正办但是何苦为了冯君瑞一个人兴师动众？愚见不如檄委田土司到洞里宣谕苗酋叫他好好送出冯君瑞这事也就可以罢了。”汤镇台道：“太老爷你这话就差了。譬如田土司到洞里去那逆苗又把他留下要一千两银子取赎；甚而太老爷亲自去宣谕他又把太老爷留下要一万银子取赎这事将如何办法？况且朝廷每年费百十万钱粮养活这些兵丁、将备所司何事？既然怕兴师动众不如不养活这些闲人了！”几句就同雷太守说戗了。雷太守道：“也罢我们将此事叙一个简明的禀帖禀明上台看上台如何批下来我们遵照办理就是了。”当下雷太守道了多谢辞别回暑去了。

　　这里放炮封门。汤镇台进来两个乃郎请安叩见了。臧四也磕了头。问了些家乡的话各自安息。

　　过了几日总督把禀帖批下来：

　　仰该镇带领兵马剿灭逆苗以彰法纪。余如禀行缴。这汤镇台接了批禀即刻差人把府里兵房书办叫了来关在书房里。那书办吓了一跳不知甚么缘故。到晚将三更时分汤镇台到书房里来会那书办手下人都叫回避了。汤镇台拿出五十两一锭大银放在桌上说道：“先生你请收下。我约你来不为别的只为买你一个字。”那书办吓的战抖抖的说道：“大老爷有何吩咐处只管叫书办怎么样办书办死也不敢受大老爷的赏！”汤镇台道：“不是这样说。我也不肯连累你。明日上头有行文到府里叫我出兵时府里知会过来你只将‘带领兵马’四个字写作‘多带兵马’。我这元宝送为笔资并无别件奉托。”书办应允了收了银子。放了他回去。又过了几天府里知会过来修汤镇台出兵那文书上有“多带兵马”字样。那本标三营分防二协都受他调遣。各路粮饷俱已齐备。

　　看看已是除夕。清江、铜仁两协参将、守备禀道：“晦日用兵兵法所忌。”汤镇台道：“且不要管他。‘运用之妙在于一心’苗子们今日过年正好出其不意攻其无备。”传下号令：遣清江参将带领本协人马从小石崖穿到鼓楼坡以断其后路；遣铜仁守备带领本协人马从石屏山宜抵九曲岗以遏其前锋。汤镇台自领本标人马在野羊塘作中军大队。调拨已定往前

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