上五折。说是月底结清，但他恨不得胡三娘忘了有这茬事儿。
学塾放假，张先生闲着无事，就每日在醉仙楼讲上小半日的书，开篇《说细虫》雷打不动，其后再穿插些坊间趣事，民间奇侠，书生狐妖的话本，惹得醉仙楼天天爆满。
赵大掌柜极会做生意，但凡来听书的，送壶茶水，一碟小菜；吃饭的一律九折。更是将县衙领口罩的事儿给包揽起来，每隔三日便派伙计挨家挨户送去。私底下，自是往张先生怀里塞银子送礼不说。
一时间，声誉大涨！每日早晚于东市绕圈跑时，原本满脸嘲弄，看猴戏样的街坊邻居，也纷纷打上了招呼。
“近来，长宁县的人流比往常翻了好几倍有吧。”
声音有些发闷，却是隔壁桌的一个带着口罩，露出八字眉的食客，探头往窗外看去，见街道上挤得水泄不通，不由得咋舌说道。
同桌另个吊梢眉食客，拉开口罩，往嘴里夹了口菜后，赶忙又拉回去。等东西入肚，才回到：
“我听人说，隔壁县虫疫害的厉害！”
“更有人当场就被真人烧死！”
“别县的百姓心里害怕，又听说长宁县有高人坐镇，县里百姓不害虫疫不说，还有手段能让病患起死回生！”
“这不，但凡有点余财的，全逃来长宁县避难来了。”
八字眉不由地回道：
“怪不得，近来米面油盐，均是大涨！”
“便连这醉仙楼，酒菜给打了九折，却还是比往常贵了些。”
吊梢眉说道：“可不是呢。”
隔壁桌个书生，听着两人对话，插嘴说道：“这群闻风而动的人，怕是要扑了个空。”
“为咋？”两人忙问道。
“半月前，有人看到苏先生出了北城门了。”
“你们转头瞧一眼，窗边的那桌。”
见两人悄咪咪看了眼，就赶忙转回头，书生压低声音说道：
“瞧胡娘子一副失魂落魄的模样，眼儿老朝北城瞅，说明咋？”
两人对视一眼，悄然问道：“咋？”
“说明啊，苏先生还没回来。”
书生话刚说完，就见着胡三娘眼光瞥了过来；慌得他，赶忙刷地打开了手中折扇，遮住面庞。
另两人见他这幅做派，对视一眼后，默默起身往楼梯走去……
胡三娘警示了书生一眼，就听着酒楼里食客发出“轰然”叫好声。
“我爹天天就那几折子翻来覆去地讲，这些人也不嫌腻啊。”张媛媛鼻子皱了皱，一脸嫌弃的小模样。
“那是你天天听，别人还是头一遭呢。”何小鸭立马反驳。
张媛媛眼珠儿一转，说道：“小鸭，你不是说苏先生一肚子好故事。”
“咋时候也让我开开耳。”
何小鸭撇了撇嘴，回道：“原来你缠着我，就为了这事儿啊。”
张媛媛赶忙哄她：“瞎说，咱俩是最好的朋友，不得什么事儿都一块分享吗。”
“你看，我都将我爹的折子偷出来了，晚上一块看。”
何小鸭见她从怀里摸出本册子，就往自己递来。
“公子也不知道咋时候回来，晚上我就给你讲一讲‘绿野仙踪’的事儿好了。”
说着，她却没接过册子，反而劝道：
“媛媛，你这折子赶紧还给先生。”
“三天两头找不到自个折子，先生又该着急冒火了。”
边上的胡安，听着两个小丫头的对话，再想着张先生好几次火急火燎地跑来苏苑，撵着自个女儿跑的画面，不由得会心一笑。
心不在焉的胡三娘，眼睛却是猛然一亮。等再细致看了下，确认北城门有两道熟悉的身影走入时，再也按捺不住。
“胡安，看好这两丫头，别让她们乱跑。”
扔下这句话，也不等胡安回话，便急冲冲地跑下楼梯，出了醉仙楼……
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