我没想到会忽然见到王嬷嬷,意外又惊喜。跑堂见她把篮子放在我的诊案上,连忙过来呵斥:“没听见刚才说概不货抵吗?快把东西拿下来!拿下来!”
王嬷嬷被他嚷得惊慌失措,做错事情一般,缩了缩脖子,下意识就要将篮子拿开。我忙站起阻止,向跑堂解释道:“无妨。是我从前旧识。”
话音未落,我提上篮子,沉甸甸的。将王嬷嬷请到大厅。
“嬷嬷近来可好?”我示意她坐下,与她闲谈道,“听说嬷嬷离开了大将军府,不知现在哪里高就?”
王嬷嬷愣了愣,似乎没想到我会关心她的去向,恭恭敬敬地答道:“姑娘离开以后,老夫人将府中许多事务都交给蓝姨娘料理。厨房的事情自然也落在她手上。她一来就将姑娘先前定下的规矩都改了,使得厨房混乱不堪,常常超支。
老夫人这些时日脾气不顺,对饮食格外挑剔,稍有不慎便会大发雷霆,难免就要怪罪下来。挨罚不说,那仗势着实吓人,每日都像在提着脑袋做事。实在做不下去了,才称病推了差事。”
这过程不难理解,只是与连枝说的略有不同。我又说道:“没有受太多磋磨就好,因嬷嬷是我院中出去的,时常担心你会遭受针对。听说蓝姨娘罚你洒扫,想你在府里原是体面人,会受不了这样的委屈。”
“多谢姑娘记挂。”王嬷嬷语气平常道,“想必是有人添油加醋,叫姑娘听岔了。洒扫是有,但并不是让老奴专去洒扫。蓝姨娘说厨房闲人太多,袁厨子做饭的时候大伙都别闲看枯等着,要我们同时出去做事。待他做完了,该上菜的上菜,该收拾的收拾。只是这样而已。”
我恍然大悟,蓝凤秋不是专门针对王嬷嬷,而是将厨房的人都支出去,方便袁厨子做手脚。沉吟片刻,我故意询问道:“嬷嬷既出来了,厨房现在由谁管事?袁厨子还能留得下吗?”
“他自然是能留下的。”王嬷嬷小心翼翼地回道,“连枝没有告诉您吗?现在厨房是由袁厨子一手管事,买什么做什么都是由他说了算的。蓝姨娘对他很是器重,不但加了工钱,还常有赏赐。老夫人也愿意吃他的菜,尤其是他做的凉饮,一顿也少不得的。”
凉饮?天气炎热,蓝凤秋在梦中的确摆弄过制冰的方法,也做过凉饮。但老夫人并没有特别偏爱,反倒因为太过寒凉,不敢多吃。如今居然一顿也少不得?莫非,那凉饮中也有蹊跷?“那凉饮其他人都吃吗?”
“乳酪难得。旁人自是吃不上的。”王嬷嬷对我这番关心颇感意外,但仍认真回答,“连小姐们好像也没尝过。”
“蓝姨娘自己也不吃吗?”我追问。
王嬷嬷想了想,“蓝姨娘有自己的菜肴,会用冰镇过的水果。但也未必,老奴不太清楚。这些事儿问袁厨子是最清楚不过的。”
见我若有所思,王嬷嬷有些尴尬,“莫非姑娘还不知连枝与袁厨子的事吗?”
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