都倒了,也没有再垒起来。他们往里走的时候,正看到一膀大腰圆的中年那人领着谢思从里面出来。
而谢思抵着头,脚步沉重,背上背着细软。
这时一妇人追出来,“刘师傅,这孩子脸皮薄,不爱说话,麻烦您多照顾了。”
那中年男人叹气道:“我与你家老谢是朋友,自当照顾他儿子,只是想到老谢还活着的时候,总在我跟前说他儿子如何如何读书好,以后是当大官的料,如今给我当学徒,做个厨子,我就觉得可惜。”
妇人红了眼,“怪我没用。”
“嫂子,莫要这么说,你不容易。”
妇人又看向儿子,仍有些犹豫,“思儿,你当真决定好了?不回书院了?”
谢思低头沉默半晌,还是点了点头,“不回了,读书也无用。”
听到这儿,柳云湘眉头皱起,谢思这是放弃读书了,要去做厨子!
她忙上前,拦住了他们的路,“谢思,你不能放弃!”
“是啊,谢思,你坚持这么久了,不能在这个节骨眼放弃啊!”竹子也劝道。
谢思抬头看了一眼他们,因眼里已满是泪水,他忙低下头遮掩,“书院没有举荐学生参加乡试的资格,师娘难道忘了?”
柳云湘抿嘴,“我和先生会想办法,这次的乡试虽然赶不上,但开春的恩科,一定可以的。”
“我们书院的资格是被扬州府给取消的,师娘和先生也不过是寻常百姓,你们能有什么办法。”
“书院的资格是被扬州府取消的?因为什么?”
谢思闷着头:“半山书院早就不存在了,而打花榜是我最后的机会,我没有被选中,便没有再读书的必要了。”
“谢思……”
“师娘,我年纪不小了,也该谋个营生,好养活我娘和祖母。”
“至少等到明年开春。”
谢思摇了摇头:“我能等,我祖母等不了了,对不起,请您将学生的歉意带给先生。”
说完,谢思催着那刘师傅带他走。
柳云湘想再劝谢思,可半山书院确实连举荐学生参加乡试的资格都没有,再多保证也是空话。
“思儿跟我提起过您和严先生,说您二位跟白先生一样是好人。”说这话的是谢母,她弯腰向柳云湘行了个礼大礼。
“您快起身,不能这样。”柳云湘忙扶起谢母。
谢母望着儿子离开的方向,道:“他祖母生病了,需要吃药,可这药钱从哪里来?我一个人实在撑不起来了,思儿心疼我,才决定去跟刘师傅做学徒的。”
原来是这样。
柳云湘从荷包里拿出一锭银子给谢母,谢母不肯要,但她还是塞到谢母手里了。
“先给老人家看病,别让谢思一辈子心怀愧疚。至于回书院的事,我想请你再劝劝谢思。”
回到书院,柳云湘将谢思的事跟严暮说了。
严暮一摊手:“今天有两个学生跟我说想退学,这样下去,倒也不用等到半年后,再有十天半个月,这书院就没学生了。”
“首先还是要恢复半山书院举荐学生参加乡试的资格,源头在扬州府,却不知这中间出了什么事。”
严暮想了想,“明日一早我先去县府衙一趟。”
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