明。
堑壕战的最直接后果不是死了多少人，而是双方的士气都被这种枯燥的生活消磨掉了，双方士兵对战争前景不再抱有信心，对堑壕对面的同行也没有开战初期那么憎恨了。正是在这种背景下，他们对战线相对平静时接到进攻命令抱有抵触情绪。结果前线开始流行“自己活着，也让别人活着”的现实主义态度，以避免无谓的流血牺牲。在新年祭双方士兵甚至在没有官方承认的情况下，自发进行了一周的休战。大兵们来到两军战线之间的无人地带，互相交换香烟和帽徽，一起合影留念，举行球赛，相互之间整整一个星期没有射击。直到双方高层下达严令，才停止了“自发休战”。不过在一些地区，双方仍然极有默契地共用同一个水源。
对于部下们的“不良风气”，将领们是非常痛恨的，可他们更痛恨堑壕战本身。这是一种违反一切战术信条和战术原则的消极战争模式，任何一个渴望建功立业的指挥官都不会去喜欢。可面对堆满刺刀和大炮的好够，他们也没有好办法，只能枯等上级指令和形式发生变化。
可能是他们的虔诚和执着感动了母神，一潭死水般的国际形式终于可以出现了变化。
形式一片大好，而且还不是小好。
查理曼和亚尔夫海姆的内部报告书上都是这样的观点，根据常识，这种事情是不可能发生的，一定有一边在说谎。可这一次两边都没说错，形式确实发生了变化。
对查理曼有利的是，公国军队前线司令换人了。尼古拉大公因病离职，接替他的是另一位皇亲国戚——叶夫根尼.伊万诺维奇.阿列克谢耶夫海军上将。尼古拉二世的另一位叔叔。
这个人事调动看上去没啥问题，可对公国军队来说不啻于一场灾难。
有多糟？看看陪同大公回到圣彼得堡，再次回里加要塞述职之前的勃鲁西洛夫中将和维特大长老的对话就明白了。
大长老一脸忧愁地说到：
“要塞工事完备，物资充足，军队士气高昂。想要守住要塞应该不难，但要协同新盟友行动，击败首要之敌，需要一个条件。”
“什么条件？”
陆军中将不解地问到。
“将军到了要塞后，立即逮捕阿列克谢耶夫上将，将其押解进京。否则军队难以按照计划那样行动起来。”
“感谢您的建议，但这是不可能的，陛下最信任的将军就是海军上将阁下，而且他是我的上官，长老们也说过‘大公和上将以下的人担任前线司令是不可想象的。”
大长老一脸绝望，几乎是呻吟着总结了这个人事调动的意义。
“母神在上，怎么会发生如此荒谬的事情，让这么一个白痴统帅数十万士兵，士兵们太可怜了。”
众所周知的是，阿列克谢耶夫海军上将是个十足的蠢货，
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