经不能再考虑面子问题了。”
众人皆无言以对。于是牛越立刻走出会客室。
“遇到这么棘手的案子，光靠我们几个，或许的确没办法。”大熊也说。
唯有尾崎露出怅然犹豫的表情。
他们并非无能之辈，然而多年经验学来的方法，显然不适合处理这个案子。
屋外虽然没飘雪，却是个阴霾的早晨。会客室的客人和占据一隅的警官离得远远的，各有所思的互相张望。其中，或许只有日下脱口而出的一句话特别意味深长，值得在此介绍。
“不管怎么看，‘刑警都是犯人’嘛。”
牛越在下午回到流冰馆。
“怎么样？”尾崎问。
“简单的说，对方十分为难。”
“啊？”
“大概是顾虑到我们的面子吧。我上次为了那个赤渡雄造事件去东京出差时，认识了一个姓中村的刑警，跟我很合得来。我把案情详细告诉他之后，他说这的确是个不可思议的案子，不过凶手如果就在这间屋子里，应该没什么好焦急的。这话说得是没错，可是并非找出凶手就了事了。我们必须防止凶手继续犯罪，因此才厚着脸皮去拜托他。”
“是啊。”
“毕竟这事件十分怪异，在大都市我是不知道啦，但在乡下是绝对不会发生的，所以我想东京那些人，至少会比我们习惯这种案子吧。”
“可是牛越兄，这个案子的确牵涉到我们的面子，你又何必这么快就投降呢？我们还是可以想想办法的。你这样不等于承认自己无能吗？”
“话是没错啦，可是你真的能找出线索吗？”
“这个……”
“而且就算东京派人来支援，我们也不是完全退出，只要当作协助办案就行了。人命关天，我们的面子是小事。”
“可是，真的还会发生命案吗？”
“在找不出动机的情况下，我也不知道。我认为还会发生。”
“真的吗？”
“总之，我这么一说，对方就说‘那就一起想个好办法吧，我倒是有点苗头。’”
“他说的苗头是什么？”
“不知道，他说会再跟我联络。”
“怎么联络？”
“大概是打电报来吧。”
“我最讨厌这种说法了，给人一种不祥的预感，该不会派个叼着茄斗的福尔摩斯来吧？这我可是绝对反对噢。”
“哼，不过东京如果真有这种名侦探，我倒是很想拜托他出马呢。如果真的有的话！”
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