了上来，他们的脸上同样沾满了煤灰，大多数都光着脚，从破衣服里露出来的那像树枝一样干瘦的四肢显然说明他们营养不良。
“先生，先生，给我一点吧！”他们用一只手挥舞着乞食袋，另一只手去抓伯爵和吕西安的外套下摆，“行行好吧！”
酒店的几个看门人连忙冲上来，挥舞着粗大的棍子，“滚开，你们这群小流氓！”
那些孩子们一哄而散，看门人谄媚地朝两位贵客致歉。
德·拉罗舍尔伯爵高傲地点了点头，接着朝马车走去，吕西安连忙跟上。
一个英国人在车厢里等待他们，他有着宽阔的额头，长长的脸，棱角分明的鼻子和五官，红色的头发说明他很可能是苏格兰人，或者至少有苏格兰血统。
他向两位法国人自我介绍，称自己是塞缪尔·温德海姆勋爵，首相的秘书官之一，奉命来迎接两位法国客人。
“二位刚才一定受惊了，”英国人用有些拿腔拿调的法语说道，“这些讨厌的小流氓，总是在这一带四处乱窜，让警察伤透了脑筋，苏格兰场真应该把他们抓去服苦役，也让他们学会靠劳动谋生。”
“这些孩子都是孤儿吗？”吕西安用英语问道。
“他们有父母，但从我看到的情况，那些父母完全没有尽到他们的职责。”塞缪尔勋爵冷冰冰地回答道，”他们的工资养活不起自己的孩子，但那也不是让这些小流氓上街影响秩序的理由。”
“如果父母没有能力照顾这些孩子，那么贵国政府难道不能做什么吗？”
塞缪尔勋爵看向吕西安的眼神里充满了迷惑，“女王陛下的政府能做些什么呢？”
“比方说给他们基本的食物救济，让这些孩子能去学校上学？”
塞缪尔勋爵这时候看向吕西安的眼神，就像是在看一个疯子。
“我们是女王陛下的政府，又不是红十字会或者是济贫院，大英帝国没有懒汉和闲人的容身之地，每一个还有能力劳动的人都要用自己的双手去赚取面包。”衣冠楚楚的塞缪尔勋爵整理了一下自己的袖口，那里的钻石袖扣恐怕就足够喂饱那些小乞丐整整一年了。
吕西安突然感到一种极致的荒谬感，大英帝国的太阳永不落下，可却只有少数人能够站在阳光下，更多的人则蜷缩在阳光照不进的阴影当中。他们是帝国的臣民，是帝国的燃料，却绝不是帝国的主人。
他还想再说些什么，却被德·拉罗舍尔伯爵的眼神制止住了。
马车驶过滑铁卢桥，穿过一长串又长又难看的街道，抵达了威斯敏斯特，这里是英国的政治中心，因此街道也变得整洁了一些，但空气中的那股煤灰味道依旧挥之不去。
唐宁街10号曾经是许多首相的居所，然而本届首相索尔兹伯里侯爵却选择在外交部大楼办公，并居住在阿灵
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